Пустыня Симпсон — а где это?
Сложно представить себе более глухое место, чем пустыня Симпсон, площадью 150 000 кв. км. На карте видно, что она расположена на границе Северной территории, Южной Австралии и Квинсленда. В пустыне практически нет следов человеческой деятельности, и она на первый взгляд кажется крайне враждебной. Однако тот, кто проведет здесь некоторое время, обязательно поймет, насколько обманчива видимость, ведь пустыня обладает собственной неповторимой красотой. Кроме традиционных каменистых равнин и зарослей акации вы найдете в хрупкой пустынной экосистеме 800 разновидностей растений, 180 видов птиц и более 90 разных рептилий. Если вам повезет оказаться здесь сразу после ливня, которые случаются крайне редко, вы станете свидетелем преображения пустыни, покрытой густым ковром диких цветов, которые на короткий момент расцветают под жарким солнцем.
Песчаные дюны пустыни
Тем не менее главная причина, по которой туристы приезжают в пустыню Симпсон, — это ее песчаные дюны, ровными рядами простирающиеся до самого горизонта. Здесь находится одна из самых известных в мире систем дюн; дюны идут параллельно в соответствии с направлением преобладающих ветров. Пересечь пустыню Симпсон — задача не для новичков, а только для опытных путешественников на хорошо оснащенном внедорожнике. Самая прямая дорога, так называемая Французская линия, является одновременно и самой сложной, поскольку проходит прямо по дюнам, то есть представляет собой нескончаемую череду подъемов и спусков, а ведь высота некоторых дюн почти 40 м.
Чтобы насладиться красотами пустыни, необязательно забираться далеко вглубь нее. Из Эллис-Спрингса отправляются экскурсии на внедорожниках вдоль железнодорожной колеи Ган, через Долину Радуг к величественной песчаниковой скале Колонна Чэмберс.
Как добраться до Симпсон?
Колонна Чэмберс, самая дальняя конечная точка пути однодневных экскурсий по пустыне Симпсон, находится в 165 км к югу от Эллис-Спрингса
КОГДА ЕХАТЬ: С апреля по сентябрь.
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ. Не удивляйтесь, если увидите в пустыне верблюдов. Это дикие потомки животных, привезенных сюда афганскими переселенцами, на которых ездили до тех пор, пока в 1928 г. до Эллис-Спрингса не дошла железнодорожная ветка Ган.
ЧТО НУЖНО ЗНАТЬ. Большинство людей, отправляющихся через пустыню, идут с запада на восток, потому что восточные склоны дюн более крутые. Соответственно, забираться на них сложнее.
Набродившись досыта по пескам, вполне можно сходить и в Голубые горы, которые тоже находятся в Австралии.