Один из самых живописных уголков Австралии, Национальный парк Пурнулулу известен также под названием Бангл-Банглз. На его территории находится большой песчаниковый массив (пурнулулу на местном наречии означает песчаник).
Мир о нем узнал только в 1980-х. До этого из-за изолированного местоположения о массиве знали лишь аборигенные кочевые племена. Эти земли принадлежали им испокон веков, аборигены — редкие пастухи и пилоты легкой авиации. Ныне сотни куполообразных песчаниковых холмов можно увидеть в любом туристическом проспекте, посвященном Австралии, они стали таким же символом страны, как гора Улуру.
Ландшафт региона формировался несколько миллионов лет под воздействием эрозии, из-за которой мягкие слои песчаника разрушились, обнажив плотные отложения в форме ульев. Однако необычной в них является не только форма, но и цвет. Считается, что холмы формировались из отложений, нанесенных двумя разными источниками, послойно: красно-оранжевые слои богаты железом и магнием, а темные состоят из более водопроницаемых пород, способных поддерживать рост водорослей.
Полосатые холмы производят незабываемое впечатление, однако, несмотря на внешнюю массивность, под наружной твердой коркой постоянно идут эрозивные процессы. Любоваться холмами лучше всего с воздуха, пролетая над ними на легком самолете. Если вы не хотите загрязнять воздух вредными выхлопами от двигателя самолета, приезжайте на внедорожнике (правда, ущерб будет лишь немногим меньше), тогда вы сможете осмотреть также Кафедральное ущелье и Овраг ехидны.
КАК ДОБРАТЬСЯ:
Природоохранная станция Три пути находится в 53 км к востоку от Большого северного шоссе по проселочной дороге (только на внедорожниках). От Холлс-Крика вы доберетесь до нее за четыре часа (на юг), от Кунунурры -за пять (на север).
КОГДА ЕХАТЬ:
С апреля по декабрь (в парке всегда жарко).
ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕТЬ:
Туристический маршрут по постепенно сужающемуся Кафедральному ущелью с отвесными стенами.
НАДО ЗНАТЬ:
О происхождении названия Бангл-Банглз ведутся споры: возможно, оно произошло от искаженного аборигенного названия этого региона, а может быть, от названия травы, которая растет здесь в изобилии, — бандл-бандл.